此病的发病率较高，且我国的农村病人较多，每个患者都到医院住院治疗显然是不可能的。再则，类风湿关节炎是一种慢性疾病，甚至伴随人的终生，所以，无休止地住院治疗也是不切合实际的。因此，类风湿应以门诊治疗和家庭治疗为主。因为大部分时间患者都生活在家里，故一切治疗、康复措施亦应以家庭为主，可以定期到门诊请医生加以指导。
如果疾病处于发展期或不稳定期，血沉大于50mm/h，关节肿痛明显，应考虑住院治疗。另外，一些经多方治疗效果不理想的病人，也应考虑住院治疗。因为住院有以下好处：①首先，可以避免在家中的某些不利因素，例如家属对病人的过份迁就使之变得过份依赖别人或对所有的帮助显示敌意。②住院后，即使基本的治疗未变，由于外来事务减少，一些本来使病人为难的问题，自然得到解决，情绪反而稳定，能够面对患病的现实，主观症状因之改善。③住院后病人能及时与医生交流，医生可以完全了解疾病和治疗情况，及早开始最适宜的治疗方法。④在医院，病人之间沟通交流增多，容易消除自卑感和建立自信心。但是，实际上由于经济困难或医院床位紧张等因素，病人不可能都如愿以偿地住进医院。目前，比较符合实际的办法是，让重病人采用间歇住院治疗。在开始住院的前几周内，实施严格的正规治疗，如果病情减轻，让病人回家继续按指导的计划进行，若病情继续好转，就不必回医院。这种短期住院、长期在家、定期到门诊复诊的方法，已经证明对较重的类风湿病人的治疗是非常有效的。