3）感染因素：病毒及细菌等感染产生的许多炎性因子可引起关节滑囊损伤，这在一些动物实验中已经证实，曾在动物身上用感染的方法制造出类风湿模型，有人则认为细菌、衣原体、病毒等感染可能与RA有密切关系，但均缺乏有力证据。RA病人的关节液和滑囊组织中从未发现过菌体抗原物质及细菌，在RA病人的血清中也从未发现过与RA有直接关系的病毒核抗原或壳体抗原抗体。因此，即使细菌、病毒等感染在RA发病中可能起到一定促进作用，但不是唯一病因。

4）其他因素：寒冷、潮湿、外伤、营养不良、精神刺激等常为本病的诱发因素。

（2）病理

1）关节的基本病理改变：RA的关节基本病理改变是滑膜炎。早期滑膜充血水肿，有中性粒细胞浸润，稍后则淋巴细胞、巨噬细胞、单核细胞、浆细胞及树枝样细胞浸润，关节腔大量渗液，使关节明显肿大。以后滑膜增生，肉芽组织形成，其中除纤维母细胞和毛细血管增生外、滑膜绒毛变得粗大。由于伴有不同程度的血管炎，滑膜高度增生变厚形成肉芽血管翳。血管翳形成是RA另一重要病理改变。血管翳向关节腔内的软骨面生长，发生粘连。血管翳也和急性滑膜炎一样，有免疫球蛋白及多种细胞浸润，因而释放许多炎性介质、多种酶及细胞因子，刺激破坏软骨，对关节软骨、骨、韧带、关节囊和基质的胶原基质产生侵蚀作用。另外，由于软骨受血管翳包裹不能正常与滑液接触，影响其营养代谢，最终使软骨、骨遭到破坏，终至关节面融合，发生纤维化，关节错位、畸形、强直。关节附近的肌肉和皮肤逐渐萎缩，骨骼有脱钙和骨质疏松表现。

2）系统病理改变：RA的关节外病理改变主要为血管炎和血管周围炎的结果。血管炎可广泛存在，受累的多为小动脉，其病变可由严重的坏死性脉管炎到局限性节段性的动脉炎。由于损伤处有免疫反应物质存在，因而认为血管炎是属于免疫反应性的。在受压或易摩擦部位的皮下或骨膜上，形成所谓类风湿结节。